El alcohol etílico en cosméticos tiene mala reputación. Seca nuestra piel, nuestro cabello, que ya tiene sed por naturaleza. En pieles oscuras, favorece la aparición de manchas oscuras. Además, como consumidor ilustrado, rastreas su presencia en la lista de ingredientes de tu cuidado. Definitivamente, el alcohol está en todas partes, pero ¿cómo?

¿De qué alcohol estamos hablando exactamente? Porque hay alcohol … ¡y alcohol! En general, el alcohol es ese líquido incoloro que se encuentra en las bebidas alcohólicas obtenidas por fermentación de caña, palmeras, arroz u otras fuentes con los efectos ampliamente descritos en caso de consumo excesivo. De hecho, este es un alcohol específico llamado alcohol etílico o etanol.

El alcohol etílico se utiliza en formulaciones cosméticas por sus múltiples propiedades. Es un antiséptico, vendido en farmacias como desinfectante. También es disolvente y estabilizador de determinados principios activos que no son solubles en agua. Muy volátil, evapora un instantáneo pero fugaz efecto de frescor, de ahí su presencia en determinadas lociones tónicas por ejemplo. La otra cara de la moneda, el alcohol etílico, al disolver los lípidos de la película protectora de la epidermis o el cabello lo debilita, lo reseca y puede causar irritación.

Para evitar la ingestión de alcohol no alimentario, se desnaturaliza añadiendo una sustancia que lo hace inadecuado para el consumo. En la lista de ingredientes de sus cosméticos, el etanol aparece bajo el nombre INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos) de Alcohol desnaturalizado.

Como leer las etiquetas

Los ingredientes aparecen en la lista en orden decreciente de concentración; en otras palabras, la presencia de alcohol etílico es aún más importante cuando aparece al principio de la lista.

El hecho es que existe en alcohol etílico en cosméticos. Al final de la lista, probablemente se usó alcohol desnaturalizado para disolver un ingrediente activo vegetal, pero no tendrá ninguna acción dañina. En otras palabras, si lee Alcohol desnaturalizado en los primeros 3 ingredientes de la lista, ¡siga su camino! Al final de la lista, no se preocupe, todo está bien.

Los alcoholes grasos, que se encuentran en forma sólida, se utilizan ampliamente en cosmética por sus propiedades, protectoras, suavizantes e hidratantes.

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